मुंबई : मुंबईकरांसाठी दिलासादायक बाब आहे. लवकरच संपूर्ण कोस्टल रोड  प्रवाशांच्या सेवेत दाखल होणार आहे. वांद्रे-वरळी सी लिंक (BWSL) ते मरीन ड्राईव्हपर्यंत प्रवाशांना अखंड प्रवास उपलब्ध करून देणारा, मुंबई कोस्टल रोडचा दक्षिणेकडील कनेक्टर म्हणजेच कोस्टल रोड लिंकचा अंतिम टप्पा लवकरच खुला केला जाईल. माहितीनुसार, 26 जानेवारीला मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्या हस्ते याचे सार्वजनिक उद्घाटन होणार आहे. हा महत्त्वाकांक्षी प्रकल्प ऑक्टोबर 2018 मध्ये 13,983 कोटी रुपयांच्या गुंतवणुकीने सुरू करण्यात आला होता. मुंबई महापालिकेच्या म्हणण्यानुसार, कोस्टल रोडमुळे प्रवासाचा वेळ 70 टक्क्यांनी कमी होईल आणि इंधनाचा वापर 34 टक्क्यांनी कमी होईल. 

महापालिकेच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, दक्षिण मुंबईतून प्रवास करताना कोस्टल रोड कनेक्टरद्वारे थेट सी लिंकद्वारे उत्तरेकडे जाता येते, मात्र उत्तरेकडून येताना वरळीतील खान अब्दुल गफार खान मार्गावरून पुढे कोस्टल रोड जावे लागते. मात्र आता साऊथबाऊंड कनेक्टरचे बांधकाम पूर्ण झाल्यामुळे, प्रवाशांना थेट उत्तरेकडून दक्षिणेकडे म्हणजेच सी लिंकवरून मरीन ड्राइव्हपर्यंत प्रवास करता येणार आहे. या रस्त्यावर वाहन चालवण्याचा वेग ताशी 80 किमी आहे आणि बोगद्यातून ताशी 60 किमी आहे. 

मरीन ड्राइव्ह ते सी लिंक हा दक्षिणेकडील कॅरेजवे 13 सप्टेंबर रोजी वाहतुकीसाठी खुला करण्यात आला. हा कोस्टल रोड 10.58 किमी लांबीचा आहे, जो मरीन ड्राइव्हवरील प्रिन्सेस स्ट्रीट फ्लायओव्हरपासून वारली सी लिंकच्या टोकापर्यंत विस्तारलेला आहे. काही इंटरचेंज आणि समुद्रकिनाऱ्यावरील विहाराचे किरकोळ काम अद्याप प्रलंबित आहे, जे या वर्षी मे पर्यंत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. 

वरळीतील ओंकार सर्कल येथे एका अंडरपासचे काम सुरू आहे, ज्यामुळे वाहतूक थेट सी-लिंकशी जोडण्यात मदत होईल, असे सूत्राने सांगितले. या अंडरपासमुळे कोस्टल रोडच्या उत्तरेकडील आणि दक्षिणेकडील दोन्ही भागात सहज प्रवेश मिळेल. याव्यतिरिक्त, वरळी (आर्म 7) आणि हाजी अली येथील इंटरचेंजचे काम देखील प्रलंबित आहे, जे मे पर्यंत पूर्ण होईल.